Au XIème siècle, la guerre entre provinces nippones fait rage, provoquant l’exil d’une famille noble à travers la campagne, infestée de voyous. Zushio et Anju, les 2 enfants de 13 et 8 ans, sont enlevés par les hommes de l’intendant Sansho et réduits en esclavage dans un camp de travail…
Michiyo et Hatsunosuke forment un couple désabusé habitant un quartier ordinaire d’Osaka. La visite d’une nièce, Satoko, va perturber son mariage. Michiyo retourne à Tokyo pour réfléchir à son mariage…
Madame Yuki, épouse d’un obscur professeur, souffre profondément de l’ennui dans sa petite ville au milieu de la société d’après guerre. Elle s’acharne à conserver la propriété de son père et s’éprend d’un jeune cousin…
Jeune standardiste téléphonique, Ayako accepte les avances de son directeur pour venir en aide financièrement à sa famille en le faisant chanter. L’affaire éclate au grand jour et Ayako, son honneur bafoué, ne peut plus revenir dans sa famille. Elle cherche alors désespérément à se refaire une réputation…
Afin de sauver sa famille ruinée par un frère viveur, une femme épouse un riche fabricants d’almanachs plus agé qu’elle. Non seulement elle ne reçoit pas l’argent escompté mais il la trompe avec une servante. Le fiancé de cette dernière dérobe une somme importante au commerçant et la confie à l’épouse étonnée…
